Empezar el Bachillerato Internacional puede resultar bastante abrumador. Durante las primeras semanas aparecen nombres y conceptos que probablemente nunca hayas escuchado antes: HL, SL, TOK, CAS, Extended Essay, Internal Assessment, predicted grades…
Y, además, el sistema de evaluación es diferente al de muchos otros bachilleratos.
La buena noticia es que no necesitas dominar todo el funcionamiento del IB desde el primer día. Lo importante durante 1º es entender cómo está organizado el programa, qué se espera de ti y, sobre todo, cómo debes organizarte desde el principio.
En esta guía vamos a explicar cómo funciona el Bachillerato Internacional y qué deberías tener en cuenta al comenzar 1º de IB.
¿Qué es el Bachillerato Internacional?
El Diploma Programme (IBDP) es un programa educativo de dos años dirigido normalmente a estudiantes de entre 16 y 19 años.
A diferencia de un bachillerato tradicional, el IB no consiste únicamente en aprobar exámenes finales. El programa combina:
- El estudio de seis asignaturas.
- Evaluaciones externas.
- Trabajos y evaluaciones internas.
- Teoría del Conocimiento (TOK).
- La Monografía o Extended Essay.
- El programa CAS (Creativity, Activity, Service).
Por tanto, una de las primeras cosas que descubre un alumno de 1º de IB es que no es suficiente solo con estudiar para los exámenes.
Y esto tiene una consecuencia importante: la organización durante los dos años es fundamental.
¿Qué asignaturas se estudian en IB?
Uno de los elementos característicos del Diploma Programme es que los alumnos cursan seis asignaturas, repartidas en seis grupos:
- Estudios de Lengua y Literatura
- Adquisición de Lenguas
- Individuos y Sociedades
- Ciencias
- Matemáticas
- Artes
Generalmente, los alumnos escogen una asignatura de cada grupo, aunque, en determinados casos, se puede sustituir la asignatura de Artes por otra materia.
Por ejemplo, un alumno puede cursar:
- English A
- Spanish B
- Economics
- Chemistry
- Mathematics AI
- Biology
mientras que otro puede tener una combinación completamente diferente.
Por eso, no existe un único horario o combinación de asignaturas de IB.
¿Qué significa SL y HL?
Probablemente sea una de las primeras cosas que escucharás cuando empieces el IB:
SL = Standard Level
HL = Higher Level
De las seis asignaturas, se cursan tres a nivel Higher Level y tres a nivel Standard Level.
Las asignaturas HL tienen una mayor profundidad y, generalmente, una mayor carga de contenidos y horas lectivas.
Esto no significa que las asignaturas SL sean «fáciles» ni que las HL sean simplemente una versión con más temas.
¿Qué asignaturas debería elegir en HL?
Esta decisión es especialmente importante si ya sabes qué carrera universitaria quieres estudiar.
Por ejemplo, determinadas carreras científicas pueden exigir o recomendar haber cursado determinadas asignaturas en HL.
Por eso, no conviene elegir las asignaturas únicamente porque parecen más fáciles de sacar buena nota.
Antes de elegirlas, es recomendable comprobar:
- Qué carrera quieres estudiar.
- Qué universidades te interesan.
- Qué requisitos de acceso tienen.
- Qué asignaturas y niveles recomiendan o exigen.
¿Cómo se puntúa el Bachillerato Internacional?
Aquí encontramos otra diferencia importante respecto a otros sistemas educativos.
Cada una de las seis asignaturas se califica normalmente de 1 a 7:
| Nota | Interpretación |
|---|---|
| 7 | Excelente |
| 6 | Muy buena |
| 5 | Buena |
| 4 | Satisfactoria |
| 3 | Baja |
| 2 | Muy baja |
| 1 | Mínima |
Por tanto, la puntuación máxima procedente de las seis asignaturas es:
6 × 7 = 42 puntos
Pero el Diploma Programme permite obtener hasta 45 puntos.
¿Por qué?
Porque además de las seis asignaturas existen los componentes centrales del programa.
¿Qué son TOK, CAS y el Extended Essay?
Estos tres componentes forman parte del núcleo del Diploma Programme y permiten sumar los 3 puntos adicionales a la nota final del IB.
TOK — Theory of Knowledge
Theory of Knowledge (TOK), o Teoría del Conocimiento, es una asignatura/componente en el que se reflexiona sobre cuestiones relacionadas con el conocimiento.
No se trata simplemente de memorizar contenidos.
El objetivo es aprender a analizar preguntas como:
- ¿Cómo sabemos que algo es cierto?
- ¿Qué papel tienen las pruebas?
- ¿Cómo influye nuestra perspectiva?
- ¿Qué diferencia existe entre una opinión y una afirmación fundamentada?
TOK puede resultar bastante extraño al principio precisamente porque no se parece demasiado a las asignaturas tradicionales. Se evalúa mediante una presentación oral y un ensayo de 1.600 palabras, ambos de los cuales desafían a los estudiantes a pensar críticamente y expresar su comprensión de conceptos complejos.
Extended Essay
El Extended Essay (EE) es una investigación independiente que realiza el alumno sobre un tema concreto.
Tiene una extensión máxima de 4.000 palabras y requiere plantear una investigación, recopilar información, analizarla y desarrollar una argumentación propia.
Aunque normalmente se termina durante 2º, no conviene pensar que es un trabajo para empezar justo antes de entregarlo.
Una buena elección del tema y una planificación temprana pueden ahorrarte muchísimo trabajo posteriormente.
CAS
Creativity, Activity, Service (CAS) es otro de los componentes obligatorios del programa.
La idea es que el alumno participe en actividades relacionadas con:
- Creativity
- Activity
- Service
No se trata simplemente de acumular horas haciendo actividades sin más, CAS busca que el alumno participe en experiencias fuera del ámbito puramente académico y reflexione sobre ellas. No tiene una nota como tal, pero no cumplir los requerimientos de CAS conlleva la no obtención del diploma.
¿Cómo funcionan los exámenes del IB?
Esta es probablemente una de las mayores diferencias respecto a otros sistemas.
Generalmente, una parte importante de la nota final procede de exámenes externos realizados al final del programa, pero los exámenes no son necesariamente toda la evaluación.
Dependiendo de la asignatura, también pueden existir diferentes componentes de evaluación interna, trabajos, investigaciones, presentaciones o proyectos.
Esto significa que un alumno puede encontrarse con una situación bastante diferente de la que esperaba:
«No puedo dejar todo para estudiar en abril.»
Y esta es una de las principales razones por las que la planificación durante 1º de IB es tan importante.
¿Qué son las Internal Assessments?
Las Internal Assessments (IAs) son componentes de evaluación que se realizan durante el programa y que forman parte de la evaluación de determinadas asignaturas.
Su formato depende de la materia. En Ciencias, por ejemplo, consiste en realizar una investigación científica de 3000 palabras. Lo importante es entender desde el principio que las IAs no son simplemente deberes normales. Forman parte de tu evaluación oficial y pueden tener un peso significativo en tu nota final. Por eso conviene tomarlas en serio desde el momento en que el profesor empieza a trabajar en ellas.
¿Qué debería hacer durante los primeros meses de 1º de IB?
Aquí está probablemente la parte más importante de toda la guía.
Cuando empiezas IB es muy fácil cometer un error:
intentar estudiar muchísimo desde el primer día sin tener un sistema.
No necesitas estudiar ocho horas diarias durante septiembre.
Lo que necesitas es construir buenos hábitos.
1. Entiende cómo funciona cada asignatura
Durante las primeras semanas intenta averiguar:
- Qué contenidos vas a estudiar.
- Cómo se evalúa la asignatura.
- Qué trabajos tendrás que realizar.
- Qué peso tiene cada componente.
- Qué tipo de preguntas aparecen en los exámenes.
Esto te permitirá estudiar para el tipo de evaluación que realmente tendrás, no simplemente para memorizar el libro.
2. No acumules lagunas
Este es probablemente uno de los mejores consejos que puedo darte para 1º de IB.
Si en octubre no entiendes un concepto de Matemáticas o Química y decides dejarlo para más adelante, en diciembre probablemente tengas varios conceptos que dependen de él.
Y entonces recuperar el ritmo resulta mucho más difícil.
Una pequeña duda solucionada esta semana puede evitar varias horas de trabajo dentro de dos meses.
3. Empieza a practicar preguntas de examen
Estudiar la teoría es necesario, pero no suficiente.
En IB es muy importante acostumbrarse a cómo se formulan las preguntas y qué espera el examinador en las respuestas.
Por eso, progresivamente deberías empezar a trabajar con:
- Preguntas de examen.
- Markschemes.
- Past papers.
- Ejercicios específicos del tipo de evaluación de tu asignatura.
Especialmente en asignaturas como Matemáticas y Ciencias, hacer ejercicios es una parte fundamental del aprendizaje.
4. No dejes las IAs para el último momento
Cuando todavía estás en septiembre u octubre de 1º puede parecer que las evaluaciones internas están lejísimos.
Pero el curso pasa rápido.
Si vas trabajando progresivamente en ellas, tendrás mucho más margen para:
- Cambiar una idea que no funciona.
- Mejorar tu metodología.
- Analizar tus resultados.
- Corregir errores.
- Revisar la redacción.
Intentar hacer todo al final suele convertir una tarea manejable en una fuente enorme de estrés.
5. Empieza a pensar en el Extended Essay con tiempo
No necesitas decidir necesariamente tu tema definitivo nada más empezar 1º.
Pero sí es buena idea empezar a observar qué temas te interesan.
Si hay una asignatura que te apasiona especialmente, piensa:
¿Hay alguna pregunta concreta que me gustaría investigar en profundidad?
Una buena pregunta de investigación puede hacer que el EE sea mucho más interesante y manejable.
¿Es difícil el Bachillerato Internacional?
Esta es probablemente una de las preguntas que más hacen los alumnos antes de empezar.
La respuesta honesta es:
sí, puede ser exigente, pero la dificultad no consiste únicamente en la cantidad de contenido.
El IB exige combinar:
- Conocimientos.
- Comprensión.
- Aplicación.
- Capacidad de análisis.
- Organización.
- Gestión del tiempo.
- Trabajo independiente.
Por eso, un alumno que está acostumbrado a sacar buenas notas estudiando únicamente unos días antes de un examen puede encontrarse con dificultades.
En cambio, un alumno que aprende a trabajar de forma constante y organizada puede adaptarse perfectamente al sistema.
Entonces, ¿cómo debería organizarme en 1º de IB?
No necesitas tener una planificación perfecta desde el primer día.
Una estrategia razonable podría ser:
Durante las primeras semanas:
→ Entender el programa y familiarizarte con cada asignatura.
Durante el primer trimestre:
→ Construir una rutina de estudio y detectar tus puntos débiles. No te frustres si las notas que obtienes al principio no son las esperadas, es normal necesitar un periodo de adaptación al sistema, la manera de responder las preguntas, etc.
Durante el resto de 1º:
→ Consolidar contenidos, practicar preguntas y avanzar progresivamente en los IAs.
Antes de terminar 1º:
→ Intentar llegar a 2º con una base sólida y sin grandes lagunas. Idealmente, dedicar tiempo en verano a dejar encaminadas todas las IAs.
El objetivo no es estudiar constantemente.
El objetivo es evitar que el trabajo se acumule.
Un último consejo para empezar IB
Si acabas de empezar 1º de Bachillerato Internacional, probablemente ahora mismo tengas la sensación de que hay demasiadas cosas que controlar.
Es completamente normal.
No necesitas saber hacerlo todo desde el principio.
Durante las primeras semanas, céntrate en tres cosas:
Entender el sistema → organizarte → trabajar de forma constante.
El IB se vuelve mucho más manejable cuando dejas de verlo como un conjunto enorme de tareas y empiezas a dividirlo en pequeñas partes.
Y, sobre todo, no esperes a estar completamente perdido para pedir ayuda. Una duda puntual de Matemáticas, Química o cualquier otra asignatura es mucho más fácil de resolver cuando aparece que después de varias semanas acumulando contenidos que no entiendes.
¿Necesitas ayuda con Bachillerato Internacional?
Si estás empezando 1º de IB y necesitas apoyo con Matemáticas, Química, Biología o Física, las clases de refuerzo pueden ayudarte a consolidar los contenidos desde el principio y, sobre todo, a familiarizarte con el tipo de ejercicios y evaluaciones del programa.
Si quieres valorar tu situación y diseñar un plan de estudio personalizado, puedes reservar una primera sesión de orientación.
